L’échographie est un élément essentiel des tests de fertilité et des traitements de fertilité. Si vous avez déjà eu un enfant, vous connaissez peut-être le type d’échographie pratiquée au milieu ou à la fin de la grossesse.
Même si vous n’avez jamais eu d’enfant, vous avez peut-être déjà vu des échographies de grossesse au cinéma ou à la télévision. Il se peut qu’un ami ou un membre de votre famille ait partagé avec vous une image échographique de son enfant à naître.
Utilisations des ultrasons
Les échographies effectuées au milieu ou à la fin de la grossesse sont généralement des échographies abdominales. En d’autres termes, un transducteur (un appareil qui émet et reçoit des ondes sonores pour une échographie) est déplacé sur l’abdomen.
Pour les tests de fertilité et les traitements, la majorité des ultrasons sont effectués par voie transvaginale (via le vagin) à l’aide d’une mince baguette spécialisée. Les ultrasons ne sont pas douloureux, bien qu’ils puissent être légèrement inconfortables.
Lors des tests de fertilité, les échographies peuvent fournir des informations sur les ovaires, la muqueuse de l’endomètre et l’utérus. Des échographies spécialisées peuvent être utilisées pour évaluer plus en détail les réserves ovariennes, la forme de l’utérus et pour déterminer si les trompes de Fallope sont ouvertes ou bouchées.
Lors d’un traitement de fertilité, l’échographie est utilisée pour surveiller le développement des follicules dans les ovaires et l’épaisseur de la muqueuse de l’endomètre. L’échographie est également utilisée pendant la FIV pour le prélèvement d’ovules, afin de guider l’aiguille à travers la paroi vaginale jusqu’aux ovaires. Certains médecins utilisent l’échographie pendant le transfert d’embryons.
Si vous tombez enceinte, votre endocrinologue de la reproduction vous demandera probablement quelques échographies avant de vous transférer chez votre gynécologue-obstétricien habituel.
Échographie de l’infertilité
Les échographies fonctionnent en utilisant des ondes sonores à haute fréquence pour créer une image de vos organes internes. Vous ne pourrez pas entendre les ondes sonores.
Un transducteur est un appareil utilisé lors d’une échographie pour émettre et recevoir ces ondes sonores à haute fréquence. Lors des tests et des traitements de fertilité, le technicien utilisera probablement deux types de transducteurs : un pour les ultrasons abdominaux et un autre pour les ultrasons transvaginaux.
Que se passe-t-il lors d’une échographie ?
Lors d’une échographie abdominale, un gel est projeté sur votre abdomen. Ensuite, le transducteur est doucement déplacé sur l’abdomen. Le gel permet au transducteur de glisser plus facilement sur votre peau.
Lors d’une échographie transvaginale, le transducteur a la forme d’une longue et fine baguette. Un préservatif est placé sur la baguette et un gel lubrifiant est généreusement versé sur le préservatif.
Le technicien vous remettra la poignée de la baguette du transducteur, afin que vous puissiez placer le transducteur doucement à l’intérieur de votre vagin jusqu’à ce qu’il soit confortablement installé. Vous remettrez ensuite la poignée au technicien, qui procédera à l’examen.
Des ondes sonores sont émises par le transducteur. Elles font écho (ou rebondissent) lorsqu’elles frappent vos organes internes. L’appareil à ultrasons interprète ces signaux et les transforme en une image numérique.
Avant une échographie abdominale, votre médecin vous demandera probablement de boire plusieurs tasses d’eau dans les heures précédant votre examen, mais il vous demandera de ne pas vous soulager si vous ressentez le besoin d’uriner. (Vous ressentirez probablement l’envie d’y aller !)
Une vessie pleine pousse vos intestins à l’écart, de sorte que vos organes reproducteurs sont plus faciles à voir. Une fois l’échographie abdominale terminée, vous pourrez aller aux toilettes.
Cependant, pour voir les détails nécessaires aux tests et au traitement de la fertilité, l’échographie transvaginale fournit des images encore meilleures. L’extrémité du transducteur transvaginal est placée juste en dessous du col de l’utérus, qui est plus proche de vos organes reproducteurs.
Autres types d’échographie
En plus des échographies abdominales et transvaginales, il existe d’autres échographies spécialisées que votre médecin peut demander.
Échographie du nombre de follicules antraux
Cette procédure est effectuée avec l’appareil à ultrasons transvaginal habituel, mais nécessite une formation spéciale pour que le technicien puisse la réaliser avec précision.
Les échographies de comptage des follicules antral peuvent aider à déterminer vos réserves ovariennes et éventuellement à diagnostiquer le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK).
Vous pouvez ou non passer un examen de comptage des follicules antaux dans le cadre de votre bilan de fertilité de base. Il peut également être programmé séparément ou en même temps qu’une échographie générale.
Échographie 3D
La plupart des images ultrasonores sont bidimensionnelles. Les progrès technologiques actuels permettent également de générer des images tridimensionnelles4.
Une échographie 3D permet de mieux détecter certaines anomalies utérines et certains problèmes de trompes de Fallope qui ne sont pas visibles sur une échographie 2D typique.
Sonohystérographie
Une sonohystérographie est une échographie spécialisée qui consiste à transférer une solution saline dans l’utérus via un cathéter. La solution saline remplit l’utérus, ce qui permet de visualiser plus facilement la forme et les éventuelles adhérences dans l’utérus.
Une sonohystérographie peut être effectuée lors d’un bilan de fertilité de base, mais elle est plus couramment utilisée dans des situations spécifiques.
Échographie à contraste d’hystérosalpingo (HyCoSy)
Cette méthode est similaire à la sonohystérographie, sauf qu’un colorant ou une solution saline mélangée à des bulles d’air est utilisé pour déterminer si les trompes de Fallope sont ouvertes ou obstruées.
Il est plus courant pour les médecins d’évaluer si les trompes de Fallope sont ouvertes à l’aide d’un HSG, qui est une radiographie spécialisée.
L’avantage d’avoir un HyCoSy par rapport à un HSG est que le HyCoSy peut causer moins de gêne qu’un HSG.
En outre, l’HyCoSy ne nécessite pas d’exposition aux radiations ou à l’iode, et il peut également être effectué en même temps qu’un examen échographique général (ce qui signifie un rendez-vous de moins).